文 / 无为

汉江发源地陕西强宁县境内，发源点由四潭组成。一般认为，汉江流过钟祥后为下游。

汉江在远古时代没有固定的河道，尤其是中下游，到了丰水时节，河水漫盖，一片汪洋；枯水时，水草茵茵，一漠沼泽。

光阴荏苒，沧海桑田，随着水的冲刷和自然流势，形成了弯弯曲曲的自然河漕，从而逐步水流定势。

到了汉魏六朝，自然形成的汉水下游河漕在今天的天门河中下游一线，与当今汉北河河经大致相映。隋唐至宋末，汉水下游自然形成的主河漕，在今东荆河一带。北宋中期至南宋，汉水下游主河漕两道并存，形成南北两道，即北线为天门河中下游一线，南线为东荆河一带。它们既是商船通往长江的黄金水道，也是兵家必争的战略要道，史上包括赤壁之战、党仲升抗金等有无数战事在这里发生。

后因长江顶托，泥沙沉积，汉江在明代后，汉水分支的北支线规模渐渐减小，逐步西缩，变为一线支流，最终淤塞，有的分段成了内湖，有的成为一片沃土。从而，上游汉水大部分汇集到了南支河漕，使之河床愈冲愈深，愈刷愈宽，规模逐步扩大成了干流，同时，由于南岸不断溃口，还形成了另一新的南流分支——通顺河进入长江。汉水河床经历了“三十年河北，三十年河南”和“两水道南北并成”及最终合二为一的漫长历史。

汉川是汉水的冲积平原，是汉水入江的末端，加之，“五水”【汉水、襄水、涢水、郢水、臼水】汇集于此，长江顶托，故此，年年遭遇水患。

宋元时期，汉水中下游有初步的堤防意识，明代时进一步发展，直至明末得以重视开始修筑，虽然有了一些十分单薄的堤防，但难免年年水患。据记载，仅清朝276年间，洪水肆汉川就有116次。春夏两水，辄交泛涨，民不聊生。

1858年，汉川人田宗汉怀着“为乡邦谵灾拯溺”之志，着意与汉江治理。他由襄城军营返县，奔走汉江沿线踏勘，撰写了《上请官中堂留狮溃口不筑书》，提出了治理狮子口下游水患的方略。1883年，汉水再次决堤，汉川全境泽国，田宗汉解甲归田，奔走全境，上书疏浚汉水，当时，均以“集费艰难”而不纳。虽然，工程未尽，田宗汉含恨终天。但是，为当朝整治汉江打下了基础。

光绪年间，朝野共力，以南线自然形成河槽为基础，行明末汉江堤防的雏形，大兴水利，致使汉江堤防得以在光绪年间全线告成，形成了如今的【襄河】汉江河床，使防洪的能力得到了提高。