“涂小毛是个忠厚老实、吃苦耐劳的人。”“涂小毛的鸡子养得不错，卖得又不贵，可抢手啦！”“涂小毛是个养鸡达人，肯钻研、勤快。”在汉川市韩集乡竹筒村，说起“养鸡达人” 涂小毛，大家不由得啧啧称赞。
9月3日上午，笔者到达涂小毛的养鸡场时，正好碰到他在给群鸡投食，一群小鸡扑动着翅膀、撒着欢，摇晃着笨重的身体抢食的场景好不热闹。
涂小毛今年57岁，妻子因患重病去世十多年，本人曾患精神疾病，身体三好两歹，不能干重体力活，女儿已经出嫁，儿子在外务工。涂小毛2015年被纳入建档立卡低保贫困户，2019年实现脱贫。即使是纳入低保贫困户后享受了住房、医疗、饮水、养老、低保、就业、小额信贷等各方面的帮扶政策，涂小毛始终抱着一颗“不等、不靠、不要”的奋斗之心，想通过自己的双手把日子过好。
2015年至2017年期间，涂小毛收入来源主要依靠种田、四处打零工，每年收入仅几千元，只能维持温饱。
2018年1月，不安现状的涂小毛悄悄地办起了养鸡场，东拼西凑借了两万元，买了500只鸡苗，红红火火地就开干了。但这条路一开始走得并不顺利，由于缺少技术、养鸡场场地简陋、没有养殖经验、饲养管理粗放等原因，鸡苗在生长过程中经常生病、生长速度缓慢，到了半年后成鸡出笼时，当初的500只鸡苗几乎“全军覆没”，只剩下不到100只成鸡，成活率不到20%，投入的2万元亏了一大半，涂小毛傻眼了。
不服输的涂小毛到处拜访附近的“养鸡达人”学习养鸡知识，文化程度不高、记性不好的涂小毛无法用笔记下来时常翻看学习，只能一次又一次请教别人直到自己脑子里记住了为止。
同年，该村扶贫驻村工作队和村干部了解到，涂小毛每年养鸡只需半年时间，其余时间无事可做，便介绍其到该村就业车间打零工，就业车间距离涂小毛的养殖场距离仅500米，养殖、务工互不耽误。
2019年1月，“充过电”的涂小毛再次大张旗鼓地开始了他的养鸡事业，涂小毛找儿子、女儿筹集了1万元资金，再加上自己2018年下半年在村里就业车间打零工赚来的1万元，又购买了500只鸡苗踌躇满志地干起来了。养鸡场场地简陋，涂小毛就在养鸡场内搭了一个简易的小凉亭，将自家厨房旁的小库房清理出来供小鸡过冬避雨；涂小毛还在养鸡场里种植了玉米，玉米地给小鸡提供良好的环境，避免小鸡受到太阳暴晒，同时玉米地能让小鸡采食到地里的昆虫、草和草籽，节约了饲料成本；涂小毛还利用起屋后的大片树林，林间的洁净空气、场地大，可提高鸡的品质。
“那些小鸡贼着呢！热了就一窝蜂去凉亭或者墙角阴凉处乘凉，下雨了就躲到库房里，比人更知道冷热呢”。涂小毛说。
有了上一年失败的教训，涂小毛照顾小鸡更上心了，每天清扫小鸡粪便，通过观察粪便颜色与形态判断小鸡的健康状态，鸡粪便颜色的变化代表鸡出现了何种问题，该如何用药，涂小毛说起来头头是道。
经过涂小毛的悉心照料，半年后，500只鸡苗出笼了300余只成鸡，成活率超过60%，除开成本，涂小毛净赚了近两万元。
2020年，因新冠肺炎疫情的影响，考虑到雨水将比往年多的情况，涂小毛5月初才投入了300只鸡苗，有了过硬的养殖技术，即使面临今年汛情严峻形势，涂小毛养殖的小鸡仍然长势较好，只只健壮肥硕，存活了260余只，成活率高达87%。
“明年我打算再养殖500只鸡苗，以后再看情况扩大养殖规模。养鸡和打零工的收入，再加上土地流转费用、国家给的低保金、地力补贴啥的，我现在一年的收入可以达到3万多元呢！”涂小毛高兴地说道。
（编辑：刘国海 编审：刘晓平）