悠悠汉江，源出秦岭，奔泻千里，东入长江。它在汉口汇入长江之前，穿过汉川全境，人们把这一段被称为“襄河”，千百年来，襄河润育了有着“鱼米之乡”美誉的汉川。
一百多年前，清朝末期，东临襄河的汉川城关东门外一带，有不少经营米面粮油生意的商家铺号，依襄河水上交通之便利，通江达海，生意兴隆。其间有一家名为“严锦泰”的铺号规模不小，“严锦泰”的主人名叫严章选，因为诚实守信，经营有方，家境颇为殷实。严老板老家是襄河对岸的索子垸严家湾（今马鞍乡索子垸），往前追溯，严家湾是早些年前从汈汊湖西边垌塚严家老湾（今属新堰镇群力村）搬迁过来。
严章选先生育有三子二女，他恪守耕读传家的传统，勤俭持家。他非常重视子女的培养，长子奇观、次子奇清、三子奇安在当时都受到了最好的新式教育，次子奇清曾留学美国，获得哥伦比亚大学硕士学位后回国，在清朝光绪年间的小城汉川算得上了不起的成就。成年后，奇观先生继承父业经营“严锦泰”，奇清、奇安二位先生分别在安庆和武昌等地教会所办的学校任教、任职，奇清先生还曾担任安庆座堂中学校长。这样良好的家风在第三代得到了更为优良的传承与发扬，严章选先生孙辈中的三位：严文郁、严文兴、严文井成为现代中国不同领域的杰出人物。
严文郁（1904—2005）
▲第一排左二为严文郁先生
章选先生长子奇观之子，生于汉川东门外“严锦泰”老宅。早年就读于汉川圣公会所办养正学校，安庆座堂中学毕业，后考入武昌文华大学，赴美国哥伦比亚大学获得图书馆硕士学位，我国著名图书馆学家和图书馆人。民国时期，曾担任北京大学图书馆主任和西南联大图书馆主任之职，与胡适、袁同礼交往甚密，经历了北大图书馆最为辉煌的发展阶段和最为艰辛的苦撑阶段。1949年到联合国图书馆工作，1962年任联合国图书馆编目科长，后任俄亥俄州大学教授，1978年移居台北任教于台湾辅仁教授，退休后迁居美国新泽西林登市。1986年，被华美图书馆员协会授予“杰出贡献奖”，著有《中国图书馆发展史》。1987年5月，曾应北京图书馆、重庆图书馆之邀回国讲学，讲学后曾回到故里汉川，并将自己珍藏的同治《汉川县志》赠给汉川图书馆，成为汉川图书馆极其珍贵的史料藏书。
严文兴（1909—2012）
▲严文兴先生
章选先生次子奇清之子，生于汉川东门外“严锦泰”老宅。早年随父就读于安庆座堂中学，后安庆圣保罗高中毕业，上海圣约翰大学毕业，1933年入北京燕京大学获得化学硕士，1939年赴美国匹兹堡大学获得物理化学博士，1945年回国任浙江大学教授，1952年任浙江大学总务长，1979年任浙江大学图书馆馆长，同年任浙江省侨联主席、省政协委员。1986年，在浙江大学连续工作40余年后才退休，为浙江大学发展建设和学校科研做出了很大贡献，多次被国家教育部授予荣誉称号，2006年被中国化学学会授予“化学热力学与热分析杰出贡献奖”。因其在联络、协调、沟通归侨和海外侨胞方面做出了突出贡献，2006年获全国侨联、浙江省侨联隆重表彰。
严文井（1915—2005）
▲严文井先生
章选先生三子奇安之子，生于武昌。原名严文锦，中共党员，我国著名现代作家、散文家、儿童文学家，著有童话《南南和胡子伯伯》《丁丁的一次奇怪旅行》《蚯蚓和蜜蜂的故事》，长篇小说《一个人的烦恼》等，中篇童话《下次开船港》被译成多种文字介绍到国外。1935年经堂兄严文郁介绍在北平图书馆工作，1938年赴延安，进入延安鲁艺文学院工作。建国后，任中国作协党组副书记，《人民文学》主编，人民文学出版社社长、总编辑，为发展我国文学事业、培养青年作者付出了辛勤的劳动。他的童话和寓言作品影响巨大，故事生动，构思巧妙，具有很浓的哲理与诗意，被誉为“一种献给儿童的特殊的诗体”，不少作品被改编为电影、电视剧、美术片和连环画，滋养了我国几代儿童。《严文井散文集》曾获“新时期全国优秀散文奖”。
▲2017年，严文郁先生之子严欣荣先生从美国到新堰镇群力村严家湾寻根
汉川垌塚、新堰严氏是明初江西新余严氏一支辗转迁来湖北，先祖仲祥公居黄梅独山，其孙球侧公复迁徙至汉川刘家隔，最后落籍垌塚桑枣园，数百年来，在汉川、天门、仙桃、京山、北京、杭州及美国等地逐渐开枝散叶，至今近700年已。按照汉川垌塚新堰严氏“梦首循天一，克开先有章，奇文欣共与，尚德体为良”之辈分排列，严文郁、严文兴、严文井三位属于“文”字辈，为球侧公迁徙汉川之十七世孙。严文郁、严文兴、严文井三位先生都已经先后谢世，但他们生前都有着浓郁的思乡情怀。
20世纪90年代初，汉川垌塚严氏重修《严氏宗谱》，时年91岁，身居美国的严文郁先生亲笔写下了《第三次重修宗谱序》，文章末段写道：“余于一九四九年应纽约联合国总部之聘，为世界永久和平工作，居美国四十余寒暑，一脉相传，已有四代，每思及后世子孙久居外国，不知生命之所从出，更罕知列祖列宗之名讳，深以为忧。兹后家存谱牒，后裔中欲寻根探本者，可接图索骥，幸何如之。有生之年，谨缀数语，敬表思德追崇之意亦以慰章选公于地下也，是为序。”拳拳赤子之心，眷眷爱国之情，溢于言表，渗透于字里行间！时年86岁，身居杭州的严文兴先生，不辞劳苦，积极联络海外亲人，细心整理校阅宗谱，昼夜情牵故乡一草一木。身居北京的严文井先生，晚年时期，也时常忆及少年时跟随父亲回汉川城关老家看望祖父的情景，嘱咐子孙们根在汉川襄河边。
1949年解放前，汉川县城北街甑山书院（今仙女山一小）南侧，有一高大过街石牌坊，上书“五星耀汉”，据记载，此牌坊是为明朝万历十年至十九年间中举的五位举人而立，很多年来被人们视为汉川“人杰地灵”的象征。严文郁先生、严文兴先生、严文井先生祖居县城东门外大街的“严锦泰”，年少时，肯定是目睹过“五星耀汉”石牌坊，也曾在石牌坊下玩耍嬉闹，三位先生算得上我国文化教育领域的大师级杰出人物，作者以为凭三位先生的各自成就也称得上“三星耀汉”了！